西武鉄道は2018年10月29日(月)、10000系「ニューレッドアロー」から25年ぶりの登場となる新型特急車両「Laview(ラビュー)」について、2019年3月にデビューすると発表しました。「Laview」は、外観・内観ともに「いままでに見たことのない新しい車両」が形となったもので、これからの西武鉄道の未来を担う新たなフラッグシップトレインとなります。
車両形式は、「次の100年に向けた出発点である車両」を表現するため、100年を逆から表した「001」と表記とし、「∞(無限)」の可能性の意味を込め、「001系」としました。
愛称の「Laview」は、贅沢(Luxury)なリビング(Living)のような空間の「L」、矢(arrow)のような速達性から「a」、大きな窓から移りゆく眺望(view)から「view」をとり、命名されています。
車体デザインは、建築家の妹島和世さんが監修、座席シートや床面などのテキスタイルはデザイナーの安東陽子さん、天井照明をはじめとする車内の照明デザインは照明家の豊久将三さんが担当しています。
エクステリアは、前面ガラスに国内初となる曲線半径1500ミリメートルの三次元の曲面ガラスを採用、客室窓は等間隔に縦1350ミリメートル、横1580ミリメートルにもなる大型窓ガラスを配置し、沿線景色の大パノラマを楽しめるとしています。
座席は、乗客の背丈サイズに合わせて調節できる手動式可動枕を設置したほか、各座席にAC100Vの電源コンセントを設置しました。またテーブルは、従来の背面テーブルに加え、向かい合わせに座席を転換しても使用できるインアームテーブルも設置し、ビジネスシーンに加え、秩父などへのグループ観光にも適した機能面のバージョンアップを図りました。
制作車両数は、8両7編成の合計56両を予定しており、2018年度に16両、2019年度に40両が投入されます。
運行の予定は、2018年度から2019年度にかけて、順次、池袋線と西武秩父線で運行中の10000系「ニューレッドアロー」から置き換え、「ちちぶ号」「むさし号」として運行します。停車駅、特急料金は、従来と同様の構成になります。詳しくは、西武鉄道のウェブサイトを参照ください。
