九州産業交通グループは、熊本県内の関係機関や周辺地域と連携して、路線バスや熊本市電、電鉄電車などの公共交通機関を終日無料とする試みを2019年9月14日(土)一日限定で実施します。県下全域を対象とする公共交通機関の無料化は全国でも初めてです。

終日無料の取り組みは、熊本中心市街地で建設中の桜町再開発事業の商業施設「SAKURA MACHI Kumamoto(サクラマチ クマモト)」のグランドオープン当日に発生が懸念される周辺の混雑の緩和を目的に実施します。「SAKURA MACHI Kumamoto」はバスターミナルや149店舗の商業施設、シネマコンプレックス、熊本城ホール、ホテル、住宅などからなる複合大型施設で、オープン初日の来館を約10万人と予測しています。

九州産交グループ内のバス事業会社(九州産交バス、産交バス)のほかにも、他の県内バス事業会社(熊本電気鉄道、熊本バス、熊本都市バス)、熊本市電を運行する熊本市交通局、電鉄電車を運行する熊本電気鉄道・鉄道事業部に対し当取り組みを提案し、9月14日の始発便から最終便まで、同施設の発着に限らず、「熊本県内バス・電車無料の日」が実現しました。なお、無料化の実施に係る関係各所への運賃補填は、九州産交グループが負担します。

九州産交グループでは、今回の取り組みにより公共交通機関の利用が渋滞など社会問題解決の一助にもなり得るというメッセージの発信とともに、普段は公共交通機関に馴染みのない方々の利用機会になることを期待しています。

「熊本県内バス・電車無料の日」の対象外となる鉄道は、JR、肥薩おれんじ鉄道、南阿蘇鉄道、くま川鉄道です。対象外の路線バスは、空港往復便(リムジンバス、直行便)、土曜運休便、県外乗入れ便です。