キハ261系ラベンダー編成
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JR北海道は2021年5月8日(土)、キハ261系5000番台の特急気動車「ラベンダー」編成の運行を開始します。観光列車やイベント列車、繁忙期の臨時列車、定期列車の代替輸送用の多目的車両として製作された5両編成です。2020年10月にデビューした、キハ261系5000番台「はまなす」編成に続く多目的車両の編成です。
北海道を代表する花「ラベンダー」をイメージしたカラーを採用し、デビューは「ラベンダー」編成の名称にちなんだ富良野線経由の臨時列車「HOKKAIDO LOVE！FURANO」号として運転します。全車指定席とし、1号車のフリースペース「ラベンダーラウンジ」でJRタワーホテル日航札幌が手がけた特製弁当「北海道のたから箱」を提供する「ダイニングカープラン」をはじめ、記念企画の日帰りツアーとして販売されます。
この車両は、北海道が推進する「HOKKAIDO LOVE！」のキャッチコピーを掲げて各地を巡ります。初日に編成名の「ラベンダー」にちなみ札幌から富良野へ運転し、5月中旬には網走・旭川と函館、5月下旬に釧路へ各方面の特急列車として運転します。
■「ラベンダー」編成運行予定
＜5月8日(土)＞：札幌〜富良野間
＜5月15日(土)、5月16日(日)＞：札幌〜網走間
＜5月22日(土)、5月23日(日)＞：札幌〜函館間
＜5月29日(土)、5月30日(日)＞：札幌〜釧路間
