JR九州は2021年5月1日(土)から、週末を中心に鹿児島本線の熊本~鳥栖間で「SL人吉」を運行します。2020年7月の豪雨で被災した肥薩線沿線の応援企画の一環です。
運行時刻は、往路は熊本駅を10時50分に出発、鳥栖駅に13時24分に到着、復路は鳥栖駅を15時27分に出発、熊本駅に17時53分に到着します。全車指定席の快速列車として運行され、途中停車駅は玉名、大牟田、久留米の3駅です。鳥栖側にSL、熊本側にDL機関車、両機関車間に客車3両を連結して運行します。
5月、6月は全ての土休日に運行され、7月以降の運転スケジュールは別途公表される予定です。乗車には、乗車券と1,680円の座席指定券が必要となります。