211系 2005年07月18日撮影
BSフジのドキュメンタリー番組「鉄道伝説」は、2023年12月18日(月)深夜に「第132回 JR東日本サロ213 ～通勤電車に2階建て車両をつくれ～」を放送します。放送時間は24時30分から25時です。
鉄道の歴史・伝説に迫る番組、「鉄道伝説」。今回は、JR東日本211系電車サロ213形を紹介します。
国鉄末期の昭和50年代、東京圏では地価高騰とともに住宅地が都心から郊外へと拡大し、通勤・通学での移動距離が広がりました。当時の国鉄は、近郊区間に新車を投入するなど輸送力の増強に注力。その一方で、長時間の通勤を座ってゆったり過ごしたいというニーズも高まりました。
そして、民営化後のJR東日本は長距離快速のグリーン席の増席を検討、そこで誕生したのが2階建てのグリーン車・サロ213形でした。車両限界の限られたスペースで実現した2階建て車両は、空間を極限まで有効活用する、日本人らしい細やかさが生み出した工芸品のような車両でした。これ以降、各路線で発展した2階建てのグリーン車のパイオニアである、サロ213形の伝説に迫ります。