JR東日本高崎支社は、2024年秋をもって営業運転を終了するぐんま車両センター所属の「EF64形電気機関車(EL)」と「EF65形電気機関車(EL)」「DD51形ディーゼル機関車(DL)」による、カウントダウン運転の全スケジュールを発表しました。あわせて、カウントダウン運転列車に掲出するオリジナルヘッドマークデザインも公表しました。
列車は9月15日(日)から11月24日(日)までの週末に、「EL・DLぐんま10fin」から「EL・DLぐんま1fin」までカウントダウン方式の列車名で運転、各列車のけん引機は未定です。列車運転日時は以下のとおり。
【EL・DLぐんま fin 列車運転日時】
◾️9月15日(日)
「DL ぐんま10fin」 高崎 09:47 横川 10:49：DL+12系客車4両+EL
「EL ぐんま10fin」 横川 14:15 高崎 15:18：EL+12系客車4両+DL
◾️9月16日(月・祝)
「EL ぐんま9fin」 高崎 09:47 桐生 11:55：EL+12系客車4両+DL
「DL ぐんま9fin」 桐生 14:07 高崎 16:04：DL+12系客車4両+EL
◾️9月22日(日)
「DL ぐんま8fin」 高崎 09:47 横川 10:49：DL+12系客車5両+EL
「EL ぐんま8fin」 横川 14:15 高崎 15:18：EL+12系客車5両+DL
◾️9月23日(月・休)
「EL ぐんま7fin」 高崎 09:56 水上 12:03：EL+12系客車5両+DL
「DL ぐんま7fin」 水上 15:15 高崎 17:14：DL+12系客車5両+EL
※6月6日発表分
◾️10月5日(土)
「DL ぐんま6fin」 高崎 09:56 水上 12:03：DL+12系客車5両+EL
「EL ぐんま6fin」水上15:15 高崎 17:14：EL+12系客車5両+DL
◾️10月6日(日)
「EL ぐんま5fin」高崎 09:47 横川 10:49：EL+12系客車5両+DL
「DL ぐんま5fin」横川 14:15 高崎 15:18：DL+12系客車5両+EL
◾️11月9日(土)
「DL ぐんま4fin」高崎 09:56 水上 12:03：DL+旧型客車6両+EL
「EL ぐんま4fin」水上 15:15 高崎 17:14：EL+旧型客車6両+DL
◾️11月10日(日)
「EL ぐんま3fin」高崎 09:56 水上 12:03：EL+旧型客車6両+DL
「DL ぐんま3fin」水上 15:15 高崎 17:14：DL+旧型客車6両+EL
◾️11月23日(土)
「EL ぐんま2fin」高崎 09:47 横川 10:49：EL+旧型客車6両+DL
「DL ぐんま2fin」横川 14:15 高崎 15:18：DL+旧型客車6両+EL
◾️11月24日(日)）
「DL ぐんま1fin」高崎 09:47 横川 10:49：DL+旧型客車6両+EL
「EL ぐんま1fin」横川 14:15 高崎 15:18：EL+旧型客車6両+DL
※8月22日発表分
オリジナルヘッドマークについて同社は、「JR東日本における客車列車の歴史や様式美、華やかさ、格式を表現した」とのこと。このデザインに鉄道ファンからは、1988年にヨーロッパを走っていた豪華列車「オリエント急行」が、ユーラシア大陸を横断し、日本で運転された際の「オリエントエクスプレス’88」のヘッドマークにそっくりとの声もあがっています。
なお、 カウントダウン運転列車の乗客には、乗車する列車名が印字されたEL・DLデザインのオリジナル硬券とプラスチック製トレーディングカード(全5種類をランダム封入、そのうち1種類)が配布されます。
©JR東日本
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今回営業運転を終了するのは、「EF64 1001」「EF64 1053」「EF65 501」「DD51 842」「DD51 895」号機。いずれも高崎支社エリア内で、「のってたのしい列車」として「ELぐんま」「DLぐんま」の名称で活躍してきましたが、車両の老朽化に伴い旅客列車としての営業運転を終了するとのこと。引退する車両には、EF65形500番台のトップナンバー通称“Pトップ”の「EF65 501」も含まれます。
©JR東日本
このほか、カウントダウン運転に際し、各種旅行商品や鉄道体験イベント、記念グッズの販売、 「撮れる！乗れる！EL・DLぐんま fin Suica でお買いものキャンペーン」などが予定されています。
