新幹線開業前当時の「ひばり」は1時間おきに12往復(だったと思います)を上野駅～仙台駅まで運行しており、毎時ジャストの発車時刻なので「ラウンドナンバー列車」と乗務員は読んでおり、これが後の「Ｌ特急」になりました。
所要時間は最速で4時間半、思い出す停車駅は上野駅を出発すると大宮・宇都宮・白河・郡山・福島・白石・仙台だったと記憶しております。
「ひばり」の担当は上野車掌区と仙台車掌区で担当しており、朝一番の「ひばり」乗務は仙台日帰り乗務で、上下列車共車内改札を頻繫に行うため結構疲れた乗務として記憶しております。
現在は新幹線で所要時間が1時間半、ジジイとしては隔世の感があります。