JR北海道は2021年1月9日(土)から2月28日(日)までの土日祝日、特急「ライラック」の一部列車を特急「ライラック旭山動物園号」として運転します。運転日は計19日間です。
「ライラック旭山動物園号」は、「ライラック」と同じ車両を使用します。1号車のグリーン席には記念撮影スペースが設けられ、動物の着ぐるみを着たスタッフと車内で記念撮影ができます。また、旭山動物園の園長による紹介アナウンスが車内放送されます。
「旭山動物園号」として運行される「ライラック」は、札幌8時30分発、旭川9時55分着の「ライラック5号」、旭川17時30分発、札幌18時55分着の「ライラック38号」です。各日1往復の運転で、指定席3両、自由席3両で運行されます。
なお、今回からの乗車特典として、旭川発札幌行きの上り列車で記念撮影をすると、タカラトミーの胴縁フィギュア「アニア」がプレゼントされます。プレゼントは、なくなり次第、終了となります。